Moleculaire inzichten in hoe lactobacillen functioneren als probiotica
Lactobacillen zijn al eeuwenlang essentieel voor de productie van gefermenteerde producten. Ze maken ook deel uit van de mutualistische microbiota in het menselijke maag‑darmkanaal en urogenitale stelsel. De afgelopen jaren is er steeds meer aandacht gekomen voor hun probiotische, gezondheidsbevorderende eigenschappen. Veel interventiestudies bij mensen hebben positieve gezondheidseffecten aangetoond. Omdat echter niet alle studies gunstige resultaten opleverden, ontstond er wetenschappelijke interesse in de precieze werkingsmechanismen van probiotica.
Het blootleggen van bacteriële eigenschappen achter probiotische activiteit
Veel gerapporteerde mechanistische studies hebben zich voornamelijk gericht op de reacties van de gastheer, terwijl er minder aandacht was voor de specifieke eigenschappen van de bacteriële partners — ondanks de voltooiing van verschillende Lactobacillus‑genoomprojecten en de toenemende mogelijkheden voor genomics‑gebaseerde en gerichte mutantenanalyses. In dit opkomende en sterk interdisciplinair onderzoeksveld staan microbiologen voor de uitdaging om de moleculaire kenmerken van probiotische eigenschappen te karakteriseren.
Deze review bespreekt de recente vooruitgang in het begrijpen van de interactie tussen probiotica en gastheer, met een focus op de moleculaire microbiologie van lactobacillen. Inzicht in de betrokken moleculen en genen kan bijdragen aan een meer doordachte toepassing van probiotische lactobacillen en aan een verbeterde screening van nieuwe potentiële probiotica.
Auteurs: Sarah Lebeer, Jos Vanderleyden, en Sigrid C. J. De Keersmaecker
